Przypisywanego mu stwierdzenia: „Patrzyłem i patrzyłem, ale nigdzie Boga nie widziałem”, które miał wygłosić po powrocie na Ziemię, nigdy nie wypowiedział – podkreślił przed kilku laty były kosmonauta Waletin Pietrow, przyjaciel Gagarina. Ujawnił, że Gagarin był człowiekiem wierzącym, ochrzczonym w Kościele prawosławnym.

Potwierdza to inna legenda radzieckiej kosmonautyki Aleksiej Leonow, który także przyjaźnił się z Gagarinem. Córka Gagarina, Jelena została ochrzczona, a rodzina zawsze świętowała Boże Narodzenie i Wielkanoc. W ich domu znajdowały się liczne ikony.

Urodzony 9 marca 1934 roku w Kłuszynie koło Smoleńska, Gagarin był pilotem wojskowym, który w 1960 roku zakwalifikował się do programu kosmicznego. Jego lot wokół orbity Ziemi trwał godzinę i 48 minut. Gagarin zginął w katastrofie samolotu treningowego 27 marca 1968 roku.